Com uma espessura de 480km, a camada atmosférica que envolve a terra, exerce sobre esta uma pressão,( pressão atmosférica).Em todos os planetas que existe atmosfera lá vai ter uma pressão atmosférica,variando de planeta para planeta, quanto maior o planeta maior a pressão atmosférica.
Até o século XVII, a existência da pressão atmosférica era desconhecida pela maioria das pessoas.Foi quando o físico italiano e aluno de Galileu,Evangelista Torricelli, realizou uma experiência demonstrando a apressão atmosférica além de demonstrar seu valor.Para realizar a experiência Torricelli, tomou um tubo de vidro,com cerca de 1m de comprimento, fechado em uma das extremidades, enchendo o completamente mercúrio.Colocando a extremidade aberta num recipiente também com mercúrio. Ao destampar o tubo, percebeu-se que a coluna de mercúrio abaixou 24cm, estacionando na posição 76cm.
Como a altura da coluna líquida no tubo era de 76cm,Torricelli chegou a conclusão de que a pressão atmosférica é capaz de levantar 76cm de mercúrio em um tubo evacuado. Por este motivo, a pressão de 76cmHG é denominada de 1 atmosfera.
